天然博物館和植物園

    武陵源森林植物和野生動物資源極為豐富，被譽為“自然博物館和天然植物園”,。植物學家認定武陵源處于“亞熱帶常綠闊葉林帶”的“中心位置”,，“保留了長江流域古代植物群落的原始風貌”。景區(qū)內(nèi)植物生態(tài)群落完整,，林相秀美,，以常綠闊葉林為主，雜以針葉和落葉闊葉林,。根據(jù)中南林學院的科研資料,，全區(qū)木本植物約 751 種（包括56 個變種），分屬 298 屬,，102 科,。

    其中裸子植物按鄭萬鈞統(tǒng)計，計 18 種（含 3 個變種）,，16 屬,，6 科 ；被子植物按哈欽松統(tǒng)計,，計 734 種（含 53 變種）,，282 屬，96 科,。武陵源植物區(qū)系屬中國—日本植物特異性的特征,，有珙桐、銀杏,、紫莖,、白豆杉、篦子三尖杉,、水青樹,、金錢槭、香果樹,、鐘萼木等稀有珍貴樹種,。古樹是自然遺產(chǎn)中的“活文物”，武陵源的古樹具有古,、大,、珍、奇,、多的特點,。

    神堂灣、黑樅垴保存有完好的原始森林。樹齡最長者逾 460 年,，樹身最高 43.5 米,，胸圍最大 5.95 米。張家界村一株銀杏古樹高44 米,，胸徑 1.59 米,，被稱為自然遺產(chǎn)中的活化石。生長于腰子寨的珙桐,，是國家一級保護樹木,。這些植物有著極高的科研價值，其生存環(huán)境,、林相結(jié)構(gòu)及其保護保存等都是重大的研究課題,。

    武陵源在動物地理分布上屬于東洋界華中區(qū)，位于西部山地高原區(qū)與東部丘陵平原亞區(qū)的交界線邊緣,。這里地形復雜,，氣候溫和，雨量豐富,，森林茂密,，給動物生存繁衍創(chuàng)造了良好環(huán)境。經(jīng)初步調(diào)查,，其中屬國家Ⅰ級保護動物有云豹,、金錢豹 2 種,，Ⅱ級保護動物有 54 種,，包括大靈貓、獼猴,、穿山甲,、大鯢、紅腹角雉,、鴛鴦等,。其中獼猴較多，據(jù)初步觀察統(tǒng)計為300只以上,。當?shù)厝私小巴尥摁~”的大鯢,，則遍見于溪流、泉,、潭中,。

休閑福地，養(yǎng)生天堂

    武陵源不僅有絕美的山水,，還有一流的生態(tài)和優(yōu)質(zhì)的環(huán)境,。這里雨量充沛，四季分明，日照充足,，冬無嚴寒,，夏無酷暑。而且據(jù)專家檢測,，負氧離子在核心景區(qū)可以達到8 ～ 12 萬,，全區(qū)森林覆蓋率在 86%，居全省最高,。置身這樣的大氧吧環(huán)境,，過一次神仙般生活，真是絕好的休閑福地和養(yǎng)生天堂,。

    武陵源四季分明,，冬長夏短。春季為每年 3 月到 6 月,，此時氣溫日漸升高,，經(jīng)過了嚴冬的樹木花草，開始綻出翠綠的嫩芽,，各種獸鳥也活躍起來,，山巒田野，到處充滿著生機與活力,。不過,，這個季節(jié)降雨較多，旅游需備防潮衣物,。6 月下旬直至 9 月上旬為夏季,，平均氣溫在 22 至 26 攝氏度之間，最高不過 32 攝氏度左右,。此時,，許多地區(qū)酷熱難當，而這里卻一派清涼,，是避暑消夏的天堂,。武陵源的秋季，大約從 9 月中旬開始,，終于 11 月底,，月平均氣溫 12 至 15 攝氏度。這時天高氣爽,，云量,、氣壓等均較適中，山峰景色極富層次感,，如油畫般壯麗,，此時游人如織,。武陵源的冬季氣溫雖然較低，但也不十分寒冷,，從頭年12月上旬到翌年2月底,，平均氣溫 3 至 4 攝氏度，降雪多為 1 月下旬到 2 月上旬,。如逢降雪,，銀裝素裹同樣讓人激動不已。

    武陵源山繞水轉(zhuǎn),，號稱“秀水八百”,。區(qū)內(nèi)水資源主要靠降水補給，年降水量1380 ～ 1450 毫米,，主要集中在 4 ～ 7 月份,。境內(nèi)因巖層各異，形成了溪,、河,、泉、瀑,、潭等多種水體,，構(gòu)成多種水景。地面水徑流以溪河為主,，有 34 條,。索溪最長，全程 68公里,，入澧水支流溇水,；金鞭溪長十余公里，從張家界公園一直到索溪峪,，別有風味,。大小瀑布 21 處,，森林公園的天懸白練高 200米,，漲水期如巨龍飛騰 ；較大泉水有 29 處,，森林公園的鴛鴦泉古時即有,，供路人飲用 ；境內(nèi)湖有 3 個,，寶峰湖,、索溪湖為人工湖，寶峰湖湖面 8 公頃,，水均深 72 米,，最深處174 米,。天然湖在天子山，名天池,。降水后地下徑流大,，地下水豐富，形成地下暗河,、陰潭,。暗河已經(jīng)探明的有黃龍洞的響水河，長 1250 米,，寬 3 米,，均深 2 米。峽谷由高山環(huán)抱,，林密草茂,，故能形成明顯不同于高峰、平川的小氣候,。谷內(nèi)日照短,，風速小，溫差大,，有逆溫層,，酷暑之夏覺其涼爽，嚴寒之冬感其溫暖,。更為珍貴的是空氣格外清閑,。

    據(jù)北京林業(yè)大學、中南林學院學者聯(lián)合考察之后發(fā)表《張家界國家森林公園效益的研究》一文的資料 ：森林公園內(nèi)空氣含塵量較外界減少 88%,，細菌含量減少 97% ,；日照可照時數(shù)比外界約減少 40%，日平均氣溫低于外界 6℃,，夏季全日氣溫保持 22℃～ 28℃森林環(huán)境中 155 厘米以下終日存在逆溫 ,；空氣相對濕度較外界約增加10% ；風速多小于 1 米 / 秒,，80% 以上時間是靜風,。經(jīng)常生活在公園內(nèi)，血壓有所下降,，脈搏恢復率平均提高 30%,，辨別距離平均增加 88%，人體感覺舒適,。難怪著名作家,、首屆茅盾文學獎得主莫應豐嘆曰 ：“人生一快事，臥聽金鞭溪,，縱使群山倒,，甘心碾作泥,。”還有詩人由衷感嘆 ：“來生甘作石,，嫁與索溪水,。”武陵源是修心養(yǎng)生的天然良所,。

環(huán)境保護

    1985 年,、1992 年，中國政府先后簽署了聯(lián)合國的《保護世界文化和自然遺產(chǎn)公約》和《生物多樣性公約》,。由此,，保護中國境內(nèi)的文化和自然遺產(chǎn)及生物多樣性，不但是當代中國人對后代的義不容辭的責任,，而且也是中國政府向世界作出的莊嚴承諾,。

    1988 年，武陵源被列入《世界自然遺產(chǎn)名錄》,，2004 年又加入了世界地質(zhì)公園,。從此，武陵源這一人間仙境和絕版資源,，已經(jīng)屬于全人類全世界,。保護這一寶貴資源不受破壞是武陵源人向全世界作出的莊嚴承諾。履行莊嚴承諾的第一個大動作就是景區(qū)大拆遷,。1999 年 8 月 20 日下午 4 時,，武陵源水繞四門景點的“環(huán)保山莊”賓館隨著一聲“轟隆”巨響消失在沖天而起的塵煙之中，揭開了景區(qū)大拆遷的序幕,。2001 年—2002年,，依據(jù)《湖南省武陵源世界自然遺產(chǎn)保護案例》，武陵源區(qū)委,、區(qū)政府組織資金 2 億多元,，拆除核心景區(qū)內(nèi)各類違章建筑 126 處、面積約 20 萬平方米,，遷出核心景區(qū)的居民200 戶,、人口 1130 人、面積 21.6 平方米,。同時,，對拆遷場地進行植被恢復,，完成 500多畝宅基地和經(jīng)營用地,、2000 多畝旱地的植被恢復，維護了世界自然遺產(chǎn)的真實性和完整性,。履行莊嚴承諾第二個大動作就是“藍天,、碧水,、寧靜”工程。區(qū)委,、區(qū)政府按照“規(guī)劃引領(lǐng),，保護第一”的方針，2001 年頒布實施《湖南省武陵源世界自然遺產(chǎn)保護條例》,，嚴禁規(guī)劃區(qū)內(nèi)采礦,、建房、采集化石,、抽取地下水等行為,。

    聘請北京大學專家團隊高水平編制《武陵源風景名勝區(qū)總體規(guī)劃》，對砂巖及溶洞保護,、古樹名木及珍稀動植物保護,、環(huán)境保護等作了明確細致的規(guī)劃。采取“三禁三改”措施,，嚴禁燒煙煤,、燃放煙花爆竹，改燃煤鍋爐為燃油鍋爐,、電鍋爐,、液化氣灶。建立天子山空氣監(jiān)測站,，全天候監(jiān)測景區(qū)環(huán)境,。組建環(huán)保客運公司,，景區(qū)游客一律乘坐環(huán)保型客車,。建立完善景區(qū)城區(qū)污水治理網(wǎng)絡。加強植被及生物多樣性保護,，倡導“地球呼喚綠色,，人類渴望森林”的世界性主題，嚴厲查處捕獵,、買賣野生動物的行為,。實現(xiàn)連續(xù)54年無森林火情、火警,，全區(qū)森林覆蓋率為 85%,，最大限度地減緩石英砂巖的風化侵蝕。