武陵源的奇山異水和生態(tài)環(huán)境無(wú)不凸顯著原始美，但并不能說(shuō)明這里就是無(wú)人區(qū),。早在兩千多年以前,，武陵源一帶就有人類繁衍生息，世代居住著土家族,、白族,、苗族等少數(shù)民族，至今仍保持著獨(dú)特而美麗的民俗文化,。這種民俗文化之美主要表現(xiàn)在服飾工藝,、飲食居住、婚姻習(xí)俗,、傳統(tǒng)節(jié)日和歌舞戲曲等五個(gè)方面,。

    “改土歸流”以后，這里土家男女多穿繡有花邊的滿襟衣,，花邊多由青年女子精繡而成,，色彩鮮艷明快，線條疏密有致,，圖形多以花草為主,，顯示出土家女子巧奪天工的繡繪技巧。

    武陵源工藝美術(shù)包括織錦,、挑花,、刺繡、制陶,、印染,、雕刻、編織等,，可謂門類繁多,，特色鮮明，其中最有代表性的要數(shù)織錦,、滴水床和竹背簍,。

    武陵源飲食以麻辣酸香為主。蜂蜜山泉茶,，甜酒山泉茶,，瓦罐老葉茶，或甘甜可口,，或沁人心脾,，或韻味醇厚；五谷雜糧酒,、葛根酒,、杜仲酒、果品酒,、蛇酒,、虎骨酒、猴頭酒,，幾乎無(wú)所不釀,、無(wú)釀不精 ；樅菌煮肉湯,，異常鮮美,；胡蔥炒臘肉，香味誘人,；油酥蜂蛹,，香脆可口 ；山泉煮巖蛙,，清香宜人,；茶油酥竹雞，香可醉人,；泥鰍鉆豆腐,，鮮嫩無(wú)比 ,；合渣拌香蔥，營(yíng)養(yǎng)豐富 ,；苞谷粉腌酸辣子,，辣爽下飯 ；酸魚(yú)酸肉,，風(fēng)味獨(dú)特,。

    土家吊腳樓，或懸于高崖陡坎,，或置于河岸溪谷之上,，與奇山相襯，與秀水相映,。自古以來(lái),，這里土家族有“哭嫁”、“爭(zhēng)婚床”等婚俗,，一直延續(xù)至今,。武陵源凡待嫁女子，訂婚以后 就要學(xué)習(xí)哭嫁,。出嫁前夕,，同村未婚女子也來(lái)陪哭，要連哭三至七天,，哭嫁內(nèi)容極為豐富,，有“哭父母”、“哭戴花”,、“哭吃離娘飯”,、“哭上轎”等。

    “過(guò)趕年”,、“四月八”,、“六月六”，是武陵源最盛大的傳統(tǒng)節(jié)日,。土家人過(guò)年的時(shí)間和漢族不同,，要比漢族早一天，所以叫“趕年”,?！八脑掳恕边@天，這里家家戶戶殺豬宰羊,，打粑粑,，親朋好友相互祝賀，極為隆重,。每至“六月六”,，這里家家戶戶備辦酒肉,、做豆腐，請(qǐng)親朋好友共度佳節(jié),。

    武陵源無(wú)論男女老少,，能歌善唱者不計(jì)其數(shù)。他們用歌聲表達(dá)愛(ài)情,，用歌聲交流思想，用歌聲振奮精神,，用歌聲抒發(fā)對(duì)美好生活的向往之情,。每到節(jié)日，土家山寨都成了山歌的海洋,。武陵源的舞蹈也別具一格,，有擺手舞、銅鈴舞和板凳舞等,，其中最有影響的要數(shù)擺手舞,。武陵源的傳統(tǒng)戲曲主要有茅古斯、儺愿戲,、陽(yáng)戲,、三棒鼓、九子鞭等,，其中以茅古斯和儺愿戲最具代表性,。“茅古斯”是土家族的原始戲劇,，儺愿戲被民俗學(xué)家譽(yù)為中國(guó)戲劇史上的“活化石” ,。